各地で綺麗な桜が咲き始め、とうとう春がやってきましたね！
この春から環境が変わるという方、いらっしゃると思います。新しい季節はワクワクしますが、やっぱり緊張や疲れはつきもの。そんな新生活におすすめなリラックス方法が、今回ご紹介する茶道です。
茶道がじわじわブーム！
2013年12月には和食がユネスコ無形文化遺産の登録を果たし、和文化はここ数年、改めて注目を集めていますよね。そんな中、茶道も見逃せない、重要な和文化の一つ。習い事としても人気を集め、学校の部活動やカルチャースクールでも見かけることが多いかと思います。
良い姿勢を意識し、美しい所作を心がけるようになるという女性に嬉しいメリットもたくさん。やはり女性がするもの、というイメージが強いでしょうか？
でも近年では「茶道男子」なるものも現れ、老若男女関係なく愛される存在となっているようです。
基本は相手を思う気持ち
茶道はそもそも、「定められた方法で客人にお茶を振る舞う行為」です。お茶は自分のためではなく、お客さまのために点（た）てるもの。自分のことを忘れ、相手を思い、その人に尽くすのが茶道なのです。この精神は「忘己利他（もうこりた）」と呼ばるもので、茶道が思い出させてくれる考え方の一つです。
ストレス社会だからこそ、人間関係をよりよいものにするために大切にしたいですよね。
茶道で気持ちが落ち着く
では、そんな茶道がどのようにリラックスにつながるのでしょうか。ポイントのひとつは姿勢です。ご存知の通り茶道の姿勢は基本的に正座。現代人にとっては少々居心地が悪いかもしれませんが、正座によって気持ちが引き締まります。正しい姿勢を意識することで精神も統一され、落ち着くことができ、リラックス効果があるのです。
もうひとつのポイントは静寂な空間。さまざまなメディアに囲まれる情報社会では、ずっと「音」というストレスの原因と隣り合わせです。一方、茶道の場面で聞こえる音といえば、着物の擦れる音とお茶を点てる音だけ。
都会の喧騒を忘れ、非日常的な静けさを味わうことで、心が自然と落ち着くのです。
武士も茶道でリラックス！？
茶道の大元は、かの有名な千利休。（千利休については以前ご紹介したブログも合わせてご覧下さい！）現在は様々な流派に分かれる茶道ですが、流祖の千利休が確立したわび茶がその原型。彼が生きた安土桃山時代は、ご存知の通り戦の絶えない激動の時代でした。
千利休はそんな中、武士たちの気持ちを癒すため、同行した合戦の場で茶道を利用していたのだそうです。猛々しい武士の皆さんも茶道で心を落ち着かせていたなんて、驚きですよね！流派の分かれていく発展の過程でも「わびさび」の追求に代表されるように、常に目的は心を落ち着かせること。
時代が変わっても、現代社会で「戦う」私たちに、茶道のリラックス効果は絶大なのです。
抹茶にもリラックス効果がある
ここまでは茶道の所作自体に注目してきましたが、続いて抹茶のパワーにも注目してみましょう。最近の研究では、そもそも茶道で飲む抹茶にもリラックス効果があることが報告されています。旨み成分の「テアニン」が気持ちを鎮め、心を穏やかにしてくれるのです。
さっぱりとした甘みのお茶菓子と一緒に味わえば、ほっと一息つけますよね。また、抹茶の爽やかな香りにも同じ効果があるので、アロマテラピーのようにも使えるのだとか。
抹茶の知られざる効果効能については、もっとくわしく紹介したみんなの人気者「抹茶」は美味しいだけじゃない！の投稿も、ぜひご覧下さい。
現代流、お家で茶道
茶道の素晴らしい効果について知ると、チャレンジしたくなりますよね。でも、茶道教室に通うとなると、時間の問題、お財布の問題などが発生し、実際には難しいかもしれません。そんな方におすすめなのが、「お家で茶道」。
茶道を自宅で気軽に楽しみたい人のために、通販サイトなどで茶道具セットが売られているんです。お手頃なお値段で一式そろってしまうので、ちょっと挑戦してみたい、という方には嬉しいですよね。また、教室に通えない人も茶道を学べるように茶道教室本やDVDも発売されています。
忙しい現代社会に合わせて、茶道の楽しみ方も変化していくんですね。
まとめ
敷居が高いイメージの茶道ですが、意外と挑戦しやすいと思っていただけたら嬉しいです。新生活の刺激で疲れてしまったとき、慌ただしい生活からちょっと解放されたいとき、日本ならではのリラックス法で、一休みしてみてはいかがでしょうか？
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